شهد العالم منذ بداية العصور معارك وحروباً أدت الى دمار شعوب وازدهار غيرها، سقوط أمبراطوريات وقيام أخرى. كل ذلك كان نتيجة قرارات قادة عسكريين حملهم طموحهم الى عبور الأقطار الأربعة وخوض أصعب المعارك التي أدت في حالات عدّة الى تغيير الخارطة الجغرافية والتاريخية. الكلام عن القادة العسكريين عبر التاريخ أكبر من أن تسعه وريقات قليلة، لذا سنكتفي بعرض عدد من الأسماء اللامعة مع أهم المحطات البارزة في حياتهم العسكرية.
بطرس الأكبر (1672-1725)
بطرس الأكبر القائد العسكري والقيصر الأكثر تأثيراً في تاريخ روسيا. انتشل بلاده في بداية القرن الثامن عشر من حالة التخلّف والركود ليرتقي بها الى مستوى أهم القوى العظمى في العالم. مزج بطرس الأكبر في سياسته ما بين الأفكار الغربية والتقليد الروسي، فتمكّن بذلك من النهوض ببلاده وخلق جيش قوي وقوات بحرية يعتد بها. ولد بطرس الأكبر في موسكو في حزيران 1672، وكان إبناً للقيصر الروسي ألكسيس وزوجته الثانية ناتاليا. بعد وفاة والده استلم الحكم وهو لم يزل في السابعة عشرة من عمره، وذلك بعد صراع سياسي وعسكري مع أخوته وأخواته غير الأشقاء.
في العام 1696، شن بطرس، وهو لا يزال في الرابعة والعشرين من عمره، هجوماً عنيفاً ضد الأتراك في آزوف فانتصر عليهم وأمّن بذلك معبراً لروسيا الى البحر الأسود.
لم يكتـف القائد الطموح بالنجاح العسكري الذي حققه، إذ كان يتطلّع الى هدف أسمى ألا وهو إنقاذ بلاده من حالة التخلّف الحضـاري والعلمي، والإرتقاء بها الى مستـوى باقي الدول الأوروبية التي كانت قد سبقتهـا الى الإصلاح والنهضـة منذ أكثر من قرن.
لتحقيق غايته، سافر بطرس الى أوروبا واطلع على كيفية بناء السفن وإنشاء الترسانات الحربية في كل من هولندا وإنكلترا، وعاد الى روسيا بمستشارين في المجالات العسكرية والتعليمية وإدارة الأعمال. ثم شرع بتنفيذ مخططه الإصلاحي، ومن ضمن ما حققه، إنشاء أكاديمية للعلوم، وإطلاق أول صحيفة في روسيا، إضافة الى تبسيط الأبجدية الروسية، وإدخـال الأرقـام العربية الى البلاد. الى جانب النهضة الحضارية، عمل على بناء جيـش قوي، وأطلـق حملة لصناعة السفـن أسفرت عن إنتاج خمسين سفينـة حربيـة وسبعمئة مركـب دعم. وتمكـن بفضـل أسطولـه البحري من السيطرة على البلطيـق ومنافسـة القـوات الأوروبيـة للسيطـرة على الأطلسي.
وعمد بطرس الأكبر الى زيادة عديد جيشه، فكان أن فرض نظاماً خاصاً للتجنيد الإجباري، يُلزم كل عشرين أسرة بتجنيد شاب لخدمة العلم، فارتفع بذلك عديده الى ربع مليون عسكري. كان القائد الروسي يقضي معظم أوقاته على الجبهة، وقد اشتهر بوقوفه الى جانب جنوده في ساحة المعركة، وعُرف عنه سماحه للضباط المحترفين باستلام القيادة في الميدان كلما دعت الحاجة لذلك.
أعلن الحرب على السويد عام 1700 مما أدى الى الحرب الشمالية الكبيرة التي دامت إحدى وعشرين سنة حقق خلالها الجيش الروسي انتصارات عدة، الى أن طالبت السويد بمعاهدة سلام عام 1721 مقابل منح روسيــا كل من استونيا وليفونيا وساحل البلطيق شمالاً حتى فايبورغ. توفي بطرس الأكبر عام 1725 عن 53 عاماً بتأثير حمى شديدة كان قد أصيب بها أثناء سعيه لانقاذ عدد من جنوده من الغرق في نهر جليدي في فنلندا.
طوال حياته سعى القيصر الروسي لبناء روسيا القوية وقد نجح في مسعاه، إذ استمرت بلاده في تصدر زعامة الدول الأوروبية لمدة قرنين بعد وفاته. ويؤكد الخبراء أنه لولا الإصلاحات التي قام بها بطرس الأكبر لما كانت روسيا لتجد مكانها كند لبريطانيا وفرنسا وبروسيا، ولم يكن الإتحاد السوفياتي لينشأ كقوة عظمى تمكنت من التأثير على سير الحرب العالمية الثانية، ونافست في ما بعد الولايات المتحدة على زعامة العالم خلال الحرب الباردة.
جنكيزخان الفاتح المغولي (1162-(1227
جنكيزخان مؤسس الدولة المغولية، نال شهرة واسعة كأحد أبرز القادة العسكريين قاطبة. ولد جنكيزخـان على ضفاف نهر أونـون بين قبائـل المغول في عائلة قوية النفوذ، وحمل اسم تيموجين. في الثالثـة عشـرة من عمره قُتل والـده في صراع قبلي ونُفيت العائلة خارج القبيـلة. وازداد الأمر سوءاً حين عاودت إحدى القبائل هجومها فأسرت تيموجين وأحاطت عنقه بحبل غليظ لمنعه من الهرب، إلا أن الشاب المراهق تمكن من تحرير نفسه ليشتهر بين أبناء جيله بالمقاتل الشجاع. منذ مطلع شبابه، عمل تيموجين على جمع القبائل المغولية معتمداً الحروب والزواج والوعود بالمغانم، ومع بلوغه الخامسة والعشرين كان قد وحّد جميع القبائل المغولية تحت راية واحدة، وفي العام 1206 شرع بفتوحاته الكبيرة بعد أن أعلن نفسه "جنكيزخان" أي الإمبراطور. أنشأ جنكيزخان جيشاً قوياً ونظّمه على التدرج العشري، فكانت وحدة الميدان تتألف من عشرة آلاف فارس، والوحدة التكتية قوامها ألف فارس. وهناك الكوكبة وعديدها مئة محارب، ثم الجماعة وقوامها عشرة محاربين. وكانت جميع هذه الوحدات معززة بالخيول والأسلحة الفردية. اعتمد جنكيزخان في إنشاء جيشه مذهب الشعب المسلّح فسبق بذلك أوروبا ستة قرون، كما اعتمد خطة الحرب الصاعقة ليسبق بذلك الألمان بثمانية قرون. بالإضافة الى جيشه الجبار، كان للفاتح المغولي حرسه الإمبراطـــوري المؤلف من احتياطه العام. كما أوجد مصلحة عامة للاستخبارات، وأنشأ طابوراً خامساً في الدول المجاورة، معتمداً في ذلك على الهدايا والوعود والزواج. في العام 1211 شن جنكيزخان حملته الكبيرة على الصين، فأسقط أسوار بكين العظيمة، ثم تابع زحفه حتى كوريا. وفي العام 1218 قام بغزو تركستان الشرقية مدمراً بذلك امبراطورية "قره خيتاي". أما حملته الكبيرة فكانت على امبراطورية الخوازميين التي كانت حدودها تمتد حتى نهر الهندوس والمحيط الهندي وبحر الخزر وبلاد ما بين النهرين، فاجتاحها بعد حروب طويلة وعنيفة فقد فيها أكثر من نصف رجاله.
في العام 1227 مات جنيكزخان بعد أن حقق بفضل أساليبه العسكرية الذكية أوسع امبراطورية عرفها العالم، اذ امتدت فتوحاته في اقل من ثلاثين عاماً من المحيط الهادئ الى نهر الدنييستر، ومن سيبيريا حتى سهول الهند. أما الصين ودوقيات أوروبا، فقد أرغم حكامها على دفع الضرائب له، حتى أن البابا ولويس التاسع الفرنسي أرسلا اليه البعثات الديبلوماسية لاسترضائه. بنى جنكيزخان امبراطوريته على أسس دينية تقر بإله واحد، وأبقى تسلسل الطبقات حيث كان في القمة عائلة جنكيزخان التي تستولي بنفسها على البلاد المحتلة، تليها طبقة النبلاء، فطبقة الرجال الأحرار أو المحاربين، ثم طبقة العبيد وهم من غير المغول. كما أبقى على التنظيم العشائري، لكنه كان يحتفظ لنفسه بصلاحية تنظيم العلاقات بين الطبقات والعشائر وتحديدها